苔絲（娜塔莎·金斯基 Nastassja Kinski 飾）出生于英國(guó)鄉(xiāng)村的一個(gè)小農(nóng)家庭一天她的父親聽說(shuō)自家是古老貴族德伯維爾的后裔這個(gè)傳聞讓苔絲的一生發(fā)生了劇變因?yàn)橛幸粋€(gè)姓德伯維爾的有錢人家就住在不遠(yuǎn)父母讓苔絲前去攀親　　苔絲的美貌讓德伯維爾家的少爺阿雷克（利·勞森 Leigh Lawson 飾）心生邪念他奪走了苔絲的貞潔讓苔絲懷上了孩子然而孩子卻在出生后不久就夭折了在德伯維爾家的這段悲慘經(jīng)歷讓苔絲失去了當(dāng)時(shí)社會(huì)最看重的貞操當(dāng)她在牛奶廠遇上安吉爾（彼得·弗斯 Peter Firth飾）以為安吉爾是她的終生伴侶時(shí)卻在新婚一夜因?yàn)楦嬷布獱栕约旱倪^(guò)往而遭到拋棄對(duì)愛(ài)情對(duì)生活已經(jīng)絕望的苔絲此時(shí)又遇上了家庭的變故面對(duì)阿雷克的再次追求苔絲別無(wú)選擇然而苔絲的命運(yùn)仍然急瀉直下……